9 1 編按：神經和激素協調的異同是課堂上老師會一再提及的重點：激素可以影 響多於一個器官。因此一種激素能在不同器官發揮不同功能其實也不太令人 意外。 2 神經核：「核」在這裡是形容在中樞神經系統中，處於解剖結構上同一位置的 一組神經元。 上嗎？那只是害我們在課堂上睡著的惡作劇把戲吧？或許 是的，但演化生物學告訴我們餐後嗜睡背後可能真的有其 重要性。 要明白箇中原因，我們要從達爾文主義分析餐後嗜睡這 個現象：要知道物種在分配有限的精力時，稍有差池都可能 導致物種在自然選擇中失利 [4]。換言之，如果一個物種要 在自然選擇中生存過來，就必須要明智地分配其有限的能 量和精力。 說到這些，有科學家猜測消化是耗費精力和能量的代謝 作用，所以身體可能選擇暫時降低對外界刺激的靈敏度，減 少對能量和精力的需求以專注於消化上 [2]，這可能就是為 甚麼我們在餐後突然對尋找額外熱量意興闌珊的原因。 另一個可能的原因是餐後嗜睡有助鞏固我們在獲取 能量的活動中學到的東西 [2]。我們的腦部是可塑的，神 經元之間可以透過改變它們的接駁方式令溝通更為有 效，這正是學習和記憶背後的根據。科學家曾經提出神 經元間的連接可以在睡眠中被改變和鞏固 [5]，因此睡眠 一直被猜測是有助學習的過程。有了這個概念，科學家 提出飯後睡眠有助我們在不自覺的情況下，鞏固我們在 餐前獲取能量的活動（例如打獵）中學到的東西，令我們 有更充分的準備去面對下次能夠獲取能量的機會 [2]。 所以，餐後嗜睡其實能在自然選擇中為我們帶來優勢。 解開攝食生物學與睡眠之間的謎 生理學和神經科學上的研究已透過闡釋 不同激素和大腦部分的功能揭示了飯氣攻心 的重重謎團，但直至今天，我們仍不能完全 肯定飯氣攻心背後的原因和原理。跟其他 許多科學問題，像是為甚麼我們需要睡覺 一樣，攝食生物學和睡眠之間的可能關係 確實有著很多尚待解答的問題。 References 參考資料： [[1] Kim SW, Lee BI. Metabolic state, neurohormones, and vagal stimulation, not increased serotonin, orchestrate postprandial drowsiness. Biosci Hypotheses. 2009;2(6):422427. doi:10.1016/j.bihy.2009.07.008 [2] Bazar KA, Yun AJ, Lee PY. Debunking a myth: neurohormonal and vagal modulation of sleep centers, not redistribution of blood flow, may account for postprandial somnolence. Med Hypotheses. 2004;63(5):778-782. doi:10.1016/j.mehy.2004.04.015 [3] Chen CQ, Fichna J, Bashashati M, Li YY, Storr M. Distribution, function and physiological role of melatonin in the lower gut. World J Gastroenterol. 2011;17(34):38883898. doi:10.3748/wjg.v17.i34.3888 [4] Gregory TR. Understanding Natural Selection: Essential Concepts and Common Misconceptions. Evolution (N Y). 2009;2(2):156-175. doi:10.1007/s12052-009-0128-1. [5] Frank MG, Issa NP, Stryker MP. Sleep enhances plasticity in the developing visual cortex. Neuron. 2001;30(1):275-287. doi:10.1016/s0896-6273(01)00279-3
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