滴魚是擁有非常少肌肉的一團果凍狀物體。大部分魚類靠 魚鰾維持浮力，但水滴魚並沒有魚鰾，因為海底極端的水 壓會使任何空腔塌陷。反之，牠們身體幾乎就是由水分和 脂肪組成的混合物，因此牠們擁有一個稍稍低於海水的密 度，能不費吹灰之力就能浮在海床之上。另外，水滴魚是伏 撃型捕食者，會狩獵海螺、陽隧足（海蛇尾）、海葵，以及其 他居住在海床上的底棲生物。在繁殖方面，水滴魚會在岩 石上產卵，每次產上成千上萬顆，即將成為母親的水滴魚們 會成群保衛巢穴。 雖然人們舉辦了不同「救救水滴魚」行動，但其實我們 並沒有足夠資訊去判斷水滴魚是否瀕危物種，也不知道海 底拖網捕魚和海洋酸化將如何影響牠們 [2, 7]。然而，無論 地球上有數百萬條水滴魚也好，或只剩數百條也好，外表 漂亮或不討喜的動物都一樣值得人類保護；我們不能以貌 取人之餘，也不能「以貌取魚」。 醜陋心理學……一切只是一場誤會？ 你可能已經在社交媒體看過一些載有醜陋動物的 片段，但你可曾想過我們為甚麼還會分享它們呢？乍想 之下，人類似乎與生俱來就會擁抱美麗的事物，而排斥 醜陋的；可是，醜陋之中又似乎有種惹人憐愛的「醜萌」 （ugly-cute）可以歸入可愛之列。這些「醜萌」的動物 通常擁有凸出的眼睛、巨大的頭顱和看似軟糯的身體 [8]。如果你覺得這些特徵似曾相識，可是因為我們覺得 可愛的東西，譬如嬰兒和小狗，都擁以上特質。動物行為 學家認為照顧後代是人類的天性，因此看到這些特徵會 觸發我們的情感，進而轉化為覺得對象「可愛」的觀感 [9]。由此觀之，水滴先生在 2013 年被醜陋動物保護協 會票選為「全球最醜的動物」也不是甚麼令人意外的事 情 — 沒錯，牠是醜陋，但某程度上亦是可愛。 然而還有人為水滴魚抱不平，說這完全只是一場誤 會，皆因水滴魚在自己的生境中根本一點也不醜：在深海 裡，牠的形狀就是正常的一條魚啊！深海的水壓把水滴魚 的身體壓成正常的「魚形」，但當被拉上水面時，周遭急 降的壓力卻使其身體像氣球般澎漲，漲得完全「不成魚 形」。如果我們反過來想想，人類在1200 米的深海裡想 必也「不似人形」吧。因此，水滴魚照片的拍攝者 Kerryn Parkinson 博士也承認那張爆紅的照片其實不是一張嚴 謹的科學照片 [6]，但看見水滴先生如何受全世界網民的 愛戴，那張照片也許還不賴吧！ 相片來源: Kerryn Parkinson, Australian Museum © NORFANZ Founding Parties
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