時 代 變 奏—資訊科技改變商業世界面貎

42 接連不同系統聯通信息 API 的主要目的,是幫助不同的電腦系統或體系互相接連。由於傳統電腦系統有一個很 大的問題,就是不同的公司或開發商,都會用自身一套的系統或程式,亦即自身的數據 標準(Data standards)。在這種情況下,不同系統之間的數據或資料聯通,便無法做 到,好像有一堵牆,把不同系統之間的數據或資料隔開來。舉個簡單例子,你在一個電 腦系統中建構了一個檔案,這個檔案的數據便無法在其他系統的電腦上讀取甚至傳輸, 遑論進行修改。 隨著電腦的使用日趨普遍,開發商就會想辦法作出突破,去解決這個系統之間 數據資料 無法「聯通」的問題,冀把不同系統所建構的資料能夠「接連」起來,彼此的數據可以互 相傳輸。於是 API 最終便應運而生。可以說,API 其實 就是一個「轉換器」。不同的電腦 系統透過這個「轉換器」,檔案的數據便可以 在其他電腦系統上自動快速地讀取出來。 如今 API 的商業市場應用愈來愈普遍,範圍也愈來愈廣泛。過去,API 多置用於電腦, 亦即把不同電腦系統的資料互相「聯通」起來,然而,目前的應用,則從過去系統應用 開發的溝通介面、或數據的交換格式,變為有利可圖的商品或服務。記得拍賣網站 eBay 在 2000 年開放其 API,讓小型零售商在其電子 商務平台開店,形成一個可供各種貨品 售賣的平台。換言之,透過 API 的對外 開放,能夠提升服務平台的價值。 開放 API 共享信息 目前,不少網絡平台或公司,包括很多生成式 AI 及大語言模型,把自身的數據平台建構 一個 API 出來,此舉的用意,是容許公眾透過這個 API 能夠更容易地獲取這家公司的數 據信息。最後,公司可以向外開放其公司系統的一些數據資料,供外人下載甚至進行研 究。簡單地作一個小總結,開放 API,就是一家公司或機構對外開放自身系統的資料或 功能,給予其他服務供應商或程式共享使用。 對於應用程式介面,香港金管局一直積極支持開放 API 的發展和應用。2018 年 7 月,金 管局便公布了銀行業開放應用程式介面框架文件,鼓勵銀行開放 API,同時也鼓勵第三 方開發商直接使用銀行的公開數據,據此去開發自己的產品和業務,大家透過這個開放 API,設立多一些共同合作發掘的應用,從而令大家都可以更有效地應用互相之間流通的 數據資源。金管局並且積極「身體力行」,開放本身的數據資料。 目前,金管局已開放了 133 組資料,涵蓋金管局網站上公布的金融數據和重要 資訊,包 括市場數據與資料統計、銀行及儲值支付工具相關資訊、收銀車日程 2 科技與商業應用

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