82 而「第二人生」雖然搶佔了虛擬世界或者元宇宙的商業先機，但自 2003 年面世至今並 無巨大的發展變化，其客戶業務也沒持續增長，迄今仍維持在百萬左右。那何以元宇宙 近年突然間聲名大噪，大小企業都爭相開拓元宇宙業務？筆者想，主要原因是近年區塊 鏈的應用，NFT 的冒起以及人工智慧的發展。 「元宇宙」有別二十年前的「第二人生」 究竟 20 年前誕生的「第二人生」和當前的元宇宙有什麼區別？其中最大的不同是由「第 二人生」這個虛擬世界由 Linden 公司獨家控制，用戶所購入和擁有的物品，都是托附在 此公司的資料庫之內。若有朝一日該公司把你的客戶資格取消，你便不能夠再進入「第 二人生」這個虛擬世界，在這個世界擁有的財產也可能遭「一筆勾消」。 如今設置在區塊鏈上的元宇宙是建基在「去中心化」基礎之上的。用戶的虛擬人身份可 以嵌入到區塊鏈之中，故此，沒有一家經營元宇宙業務的公司可隨意取消任何人的登 入帳戶，令其在此虛擬世界「人間消失」。同樣，用戶在元宇宙平臺中購入和擁有的物 品，也是附托在區塊鏈之上，元宇宙的運營公司不可以奪取或竄改玩家帳戶的私有物。 更有可能，隨著區塊鏈跨鏈技術的成熟，用戶在一個元宇宙中擁有的 NFT 物品（如虛擬 金錢，衣服，武器等），也可以轉至另一元宇宙虛擬空間中繼續使用。不像在一家公司 控制的遊戲或虛擬場景裡，用戶取得或擁有的物品不能輕鬆轉至另一家公司控制的平臺 中使用。有了區塊鏈的技術承托，元宇宙的發展和商機讓人產生了無窮的遐想和發揮空 間。由此，上至頂尖互聯網機構，下至普通大眾對元宇宙寄予無限厚望。可以說，元宇 宙在區塊鏈技術的承托下，大有蓄勢待發，一展宏圖之勢。 除了區塊鏈，當前的元宇宙概念中也添加了人工智能（AI）元素。人工智能（AI）二十 年來的長足發展，不僅依託 AI 演算法技術的不斷精進，算力也以幾何級數般的增長。筆 者記得二十多年前，大家玩的虛擬電子遊戲質量很差，圖像解析度低，離「置身其中」 的真實感很遠，而且按動一下鍵盤或移動一下鼠標可能要幾秒鐘後才見反應。但如今虛 擬現實技術（Virtual Reality‧VR）集合了計算機圖形學、模擬技術、人工智慧技術和多 媒體技術等，摸擬人的視覺、聽覺及觸覺等感官，讓人有「身臨其境」的逼真感，吸引 力大增。無怪乎我們看到近年大家對元宇宙另眼相看，更多人有進入元宇宙的興趣，討 論熱度沖天。 2 科技與商業應用
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