Prof. KwokYungYuen
沉默英雄
: 袁國勇教授
By Cherry Chow
周卓瑩
to a microbiologist. He believes that his knowledge
as a physician has helped him immensely in his
research and that both roles are interesting and
rewarding. He explains that research establishes
long-term benefits, whereas treatment is mostly
immediate, making both equal in importance.
Seemingly somewhat spontaneous in nature,
Prof. Yuen’s career path and decisions in the
choice of research were largely coincidental. His
reason in selecting microbiology as opposed to
other fields was simply that “only microbiology
was open in HKU at that time”. But what he
originally just “fell into”, would become a fruitful
and significant career of success and contribution
to society.
The HKSAR government has awarded him
with the Silver Bauhinia Star for his contributions
i n conta i n i ng i n fect i ous d i seases w i t h h i s
leadership and expertise in this field. His success
as a microbiologist, a surgeon and a physician
is acknowledged by numerous Fellowships at
distinguished institutions from all over the world.
He continues to plough forward in identifying
emerging infections, specifically in avian influenza
and MERS coronavirus. Despite being hailed as
a hero, Prof. Yuen simply responds that “we only
want to get our job done – this is our responsibility”.
香
港是一個易受新型傳染病威脅的地方。擠迫的居
住環境，眾多的出入境旅客，都有利於傳染病在本地社區
傳播，導致災難性的後果。1997年，香港確認全球首宗人
類感染甲型流感H5N1亞型病毒（又稱H5N1禽流感）的個
案。18名染病者中，6人不幸死亡，香港政府緊急撲殺150
萬隻家禽。2003年，香港爆發嚴重急性呼吸系統綜合症
（俗稱沙士），疫情由醫院擴展至社區，感染1755人，其中
299人死亡。源於中國南方的沙士在傳入香港僅數週內，便
迅速蔓延到其他37個國家。2014年，登革熱在廣東省和整
個東南亞地區大規模爆發。香港的衛生防護中心在2014年
11月28日公佈，當年錄得104宗登革熱病例，其中3宗為本
地感染個案。除了前線醫務人員外，研究專家亦為遏止新
型傳染病疫症和保衛生命作出重大貢獻，其中一位是香港
大學醫學院微生物學系講座教授袁國勇教授。
根據「基本科學指標」(Essential Science Indicators)
的數據，袁教授獲評為全球首1%具影響力的學者之一，在
享負盛名的國際同行評審期刋發表700多篇論文，被引用
超過15,000次。1988年，袁教授開始以臨床微生物學家的
身分進行研究工作，主要研究新型傳染病。多年來，他和他
的團隊發現不少新品種的微生物和病原體，例如沙士冠狀
病毒、新型人類冠狀病毒HKU1及蝙蝠沙士冠狀病毒。另
外，他亦發表了全球第一篇關於H5N1甲型流感的臨床及實
驗室診斷報告。
袁教授在1981年於香港大學醫學院畢業，最初接受訓
練成為外科醫生，後來轉做內科醫生，之後，更成為一名微
生物學家。袁教授認為醫生的知識對他的研究有極大的幫
助，醫生和研究員的角色都是有趣和有意義的。他指出研
究影響比較長遠，而治療病人則是當務之急，兩者同樣重
要。
無論是事業路向還是研究領域，袁教授的決定原來大
多是巧合。當被問及選擇了微生物學的原因，袁教授的回
答是「當年香港大學只開設了微生物學系」。昔日的「偶
遇」卻成為成果豐碩的事業，為社會作出重要貢獻。
袁教授曾獲香港特區政府頒授銀紫荊星章，表揚他以
領導才能和專業知識對抗疫病所作出的貢獻。教授在微生
物學、外科和內科多方面的成就，受到眾多世界知名的相關
機構和協會認可。袁教授繼續耕耘，致力研究新型傳染病，
特別是禽流感和中東呼吸道症冠狀病毒。雖然備受推祟，
被譽為抗疫前線英雄，對此袁教授淡然回應：「我們只想做
好本分，這是我們的責任。」
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