Science Focus ( Issue10 ) - page 19

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聽到「優勢」一詞，你或會想到
那些總是在運動場上耀武揚威的運動
員和啦啦隊、或是那位老是搶著答問題
的同學。其實，「社會優勢」現象不單是
見於人類社群，也普遍存在於動物界，
特別是在人類的近親黑猩猩族群中尤
為明顯。
黑猩猩是現存在中非森林中的兩類
大猿之一（另外一類是大猩猩）。牠們
結伴覓食和打獵，每群不超過十隻。群
落成員經常變換，拆夥之後又融入新群
落。有時，不同的群落還會在食物豐足
的日子、或是交配季節聚集起來。
跟人類社會一樣，若沒有發號司令
的領導者，就有可能出亂子。黑猩猩的
社群也有等級之分，主宰黑猩猩的生活
質素，決定哪位成員可以享用最多的水
果，或跟地位最高的雌性交配 [1]。
等待，
值得嗎？
研究顯示，在這些群體中，雄性
黑猩猩支配所有雌性（女生們對不起
啦~），而且只有一隻雄猩猩會擔當領導
者，屹立於社會階梯的頂層，被稱為阿
爾法雄性，通常是族群裡最健壯和最好
鬥的一隻；但除了蠻力以外，年紀似乎
也會影響社會地位。黑猩猩的地位隨年
齡而攀升，在二十歲左右達到巔峰，之
後隨著年華老去而下降 [1]。
你可能會問，子非猩，安知猩之位？
其實是通過細察牠們的互動行為，來探
索黑猩猩的社會系統。為了判斷每隻黑
猩猩的社會地位，研究人員分析牠們的
溝通信號，特別是在表示服從時發出的
一種獨特的伴著喘氣的咕嚕聲。研究
人員們根據這些聲音記下每隻黑猩猩
服從的對象，以此分析出族群裡的等
級高低 [2]。
不過，在這看似循規蹈矩的社群裡
生活，並非如想像般和諧。覬覦阿爾法
地位的雄性黑猩猩經常互相打鬥，以爭
取高位所帶來的饒飽和更多繁衍後代
的機會。另外，儘管雌性黑猩猩在社群
中也有類似的階級分野，卻不如雄性明
顯，因為雌性之間的互動不及雄性頻繁
[2]。研究顯示，雌性黑猩猩不會以武力
爭取，寧願安分守己，等待上位者過世
或者離群 [3]。
雖然如此，雌性黑猩猩的「被動攻
擊」式行為好處甚多。跟雄性相比，雌
性黑猩猩似乎傾向採取長線策略求存。
雄性可以在短時間內跟多名雌性交配，
完成傳宗接代的目的。雌性卻只能在同
一時間撫養一隻幼猩，因此生殖成功率
在很大程度上要取決於能活多久。既然
進化適應性與壽命掛鉤，就意味著打鬥
的代價太高，不值得為了爭奪高位而冒
險 [3]。
對於雌性黑猩猩來說，耐心等待自
然會帶來好處。牠們不會互相挑戰，捲
入連番的惡鬥，也就可以避開險境，
降低了對生存的威脅。