Page 15 - Science Focus (Issue 018)

百次人體腐化實驗的數據，人體農場的研究人員
最終推導出一條實驗式（empirical formula），
把腐爛程度、溫度和濕度與 PMI 連繫起來 [4]。
但這條公式並不完整：如果要把這條公式應用至
其他地區，我們還需要考慮當地土壤及氣候的差
別來調整公式參數。除此之外，研究者還在尋找
其他方法，例如分析腐爛身體組織或周圍土壤的
化學物質，來佐證 PMI 的預測 [5]。在美國、加
拿大和其他國家也有數個類似的機構重複相同
的實驗，幫助我們了解不同環境下屍體腐化過程
的差別。

人體農場除了是一所研究死後變化和人體骨
骼的研究所之外，還為聯邦調查局調查人員、執
法人員和法醫提供遺體挖掘的訓練課程。人體農
場的工作範疇固然令人忌諱，但其重要性絕對不
可輕視；對於近年的研究進展，我們除了要感謝
研究者的付出外，更應該要對那些為科學無私地
奉獻自己身軀的人致敬。

1 在很特殊的情況下，腐爛過程可能會中途停止。在1991
年，一群遠足者在奧茨塔爾阿爾卑斯山脈（Ötztal
Alps）偶然發現一具被凍結的遺體，其後該遺體被發現
有超過5300年歷史。這具名為「冰人奧茨（"Ötzi" the
iceman）」的冰封木乃伊在死後短時間內就被掩埋於冰
雪之下，令腐爛過程被中止，使他的頭髮、器官，以至衣
服、工具也完好無損 [6]。（想知道更多關於奧茨的故事，
可以參考第二期《科言》的封面故事。）
2 在中毒的情況下，顏色可能會有所不同 [7]。

References 參考資料：
[1] Forensic Anthropology Center. (n.d.). Forensic
Anthropology Center. Retrieved from https://fac.utk.edu/
[2] Schotsmans, E. M. J., Márquez-Grant, N., & Forbes,
S. L. (Eds.). (2017). Taphonomy of human remains:
forensic analysis of the dead and the depositional
environment. Chichetser, UK: John Wiley & Sons.
[3] Thompson, T. (Ed.). (2015). The archaeology of
cremation: burned human remains in funerary
studies (Vol. 8). Oxford, UK: Oxbow Books.
[4] Vass, A.A. (2011). The elusive universal post-mortem
interval formula. Forensic Science International,
204(1-3), 34-40.
[5] Iqbal, M. A., Ueland, M., & Forbes, S. L. (2020). Recent
advances in the estimation of post-mortem interval
in forensic taphonomy. Australian Journal of Forensic
Sciences, 52(1), 107-123.
[6] South Tyrol Museum of Archaeology. (2016). Ötzi the
Iceman. Retrieved from http://www.iceman.it/en/
the-iceman/
[7] Shedge, R., Krishan, K., Warrier, V., & Kanchan,
T. (2019). Postmortem Changes. Retrieved from
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539741/

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